Изотопы в костях свидетельствуют, что неандертальцы питались свежим мясом

Международная группа исследователей обнаружила доказательства, указывающие на то, что по крайней мере некоторые неандертальцы в основном питались свежим мясом. Как сообщает группа в статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, анализ белковых образцов из костей неандертальцев выявил соотношения изотопов азота, характерные для хищников.

Это открытие добавляет новые данные к меняющемуся представлению о неандертальцах, которых ранее считали примитивными вегетарианцами. Исследования последних десятилетий показали их сложную культуру и даже скрещивание с современными людьми. Новые данные, полученные из коллагена костей со стоянок Грот-дю-Ренн и Ле-Котт во Франции, демонстрируют, что соотношение азота-15 к азоту-14 у неандертальцев аналогично таковому у современных плотоядных, например, волков.

Ученые отмечают, что эти изотопные данные согласуются с другими находками: копьями рядом с останками неандертальцев, костями животных со следами разделки, а также с анатомической особенностью — более широкой грудной клеткой, которая могла вмещать увеличенные печень и почки, характерные для диеты с высоким содержанием белка. Вероятно, основу их рациона составляло мясо травоядных животных, таких как оленята, которых было относительно легко добыть с помощью копий.