Древние микробы обнаружены в горько-холодном рассоле Антарктики

Группа учёных обнаружила древнюю, процветающую колонию микробов в рассоле подо льдом антарктического озера Вида. Сообщество, изолированное более 2800 лет, существует в постоянной темноте при температуре -13°C в сверхсолёной воде с экстремальной химией.

Это открытие, описанное в Proceedings of the National Academy of Sciences, важно для понимания пределов жизни на Земле и её поисков за её пределами. Озеро Вида с самым толстым льдом на планете является моделью для изучения изолированных замёрзших сред, включая подповерхностные океаны на ледяных спутниках, таких как Европа Юпитера.

Жизнь в этом лишённом солнечного света и кислорода рассоле, вероятно, поддерживается химической энергией от реакций рассола с богатыми железом породами, что приводит к высоким концентрациям водорода, закиси азота и других соединений. "Эти процессы дают новое представление о том, как жизнь могла развиваться на Земле и функционировать на других небесных телах", — отметил соавтор работы Натаниэль Остром.