Вода возрастом в миллиард лет может содержать ключи к разгадке жизни на Земле и Марсе

Британско-канадская группа учёных обнаружила древние карманы воды, которые были изолированы глубоко под землёй в течение миллиардов лет и содержат обилие химических веществ, известных своей способностью поддерживать жизнь. Эта вода, проанализированная на глубине 2.4 км в шахте в Онтарио (Канада), может быть одной из старейших на планете и даже содержать жизнь. Её возраст оценивается как минимум в 1.5 миллиарда лет.

Открытие, опубликованное в журнале Nature, заставляет пересмотреть представления о пригодных для жизни частях нашей планеты и может дать ключи к пониманию эволюции микробов в изоляции. Сходство пород, в которых была найдена вода, с марсианскими породами повышает вероятность существования аналогичной, поддерживающей жизнь воды под поверхностью Красной планеты. Вода богата растворёнными газами, такими как водород и метан, которые образуются при взаимодействии воды с горной породой и могут служить источником энергии для микробов.

«Мы нашли взаимосвязанную водную систему в глубине канадского кристаллического фундамента возрастом в миллиарды лет, способную поддерживать жизнь, — говорит соавтор исследования профессор Крис Баллентайн. — Это открытие имеет огромное значение для исследователей, изучающих эволюцию микробов в изоляции, и центрально для вопросов происхождения жизни, её устойчивости в экстремальных средах и на других планетах». Ведущий автор работы, доктор Грег Холланд, добавляет, что они определили способ, которым планеты могут создавать и сохранять среду, благоприятную для микробной жизни, независимо от условий на поверхности.