Следы выбросов метана коров обнаруживаются в молоке

Исследователи из Вагенингенского университета (Нидерланды) научились определять выбросы метана коровами по составу жирных кислот в их молоке. Это открывает перспективу разработки метода снижения производства метана крупным рогатым скотом.

Метан является основным парниковым газом, производимым коровами, но на практике его количество сложно измерить. По оценкам ФАО, на метан приходится 52% всех парниковых газов, производимых молочным сектором. Для точных измерений университет использует климатические дыхательные камеры, но это дорогая методика. Эти измерения показывают, что голландские коровы в среднем выделяют 20 граммов метана на килограмм корма, с разбросом от 15 до 25 граммов. Вариативность в первую очередь определяется составом корма, что важно, поскольку означает возможность влияния фермеров на выбросы.

Ученые измерили выбросы метана у ста коров на десяти разных рационах с помощью дыхательных камер. Также у этих коров были взяты пробы молока для определения профиля жирных кислот. Молочный жир состоит из сотен различных жирных кислот. Четырнадцать из них оказались значимо связаны с производством метана. Исследователи разработали формулу, позволяющую предсказывать выбросы метана на основе четырех жирных кислот. Эти кислоты частично производятся в кишечнике коровы, где микроорганизмы преобразуют корм в питательные вещества, попутно выделяя метан.

Теперь по профилю жирных кислот в молоке можно прогнозировать производство метана на одну корову или ферму. Определение состава жирных кислот — довольно простая операция, что открывает возможность измерения выбросов метана для каждой молочной фермы или коровы, отмечает исследователь Ян Дейкстра. Это, в свою очередь, может привести к рекомендациям по кормам, снижающим выбросы метана. В проекте участвовали производитель кормов Provimi и микробиологическая R&D компания Alimetrics.

Однако работа еще не завершена. «Взаимосвязь между составом жирных кислот и производством метана основана на относительно небольшом наборе данных. Нам нужно больше данных для разработки надежного индикатора. Мы намерены собрать эти данные в сотрудничестве с международными партнерами», — говорит Дейкстра. Его исследование было опубликовано в начале этого месяца в журнале Animal Feed Science and Technology.