Исследование показывает потенциал снижения выбросов метана от коров

Международная группа учёных показала, что возможно выводить крупный рогатый скот с целью снижения выбросов метана. Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, продемонстрировало, что генетика отдельной коровы сильно влияет на состав микроорганизмов в её рубце (первом отделе желудка жвачных животных).

«Мы показали, что уровень и тип продуцирующих метан микробов в корове в значительной степени контролируется её генетической структурой, — говорит один из руководителей проекта, профессор Джон Уильямс из Университета Аделаиды. — Это означает, что мы могли бы отбирать скот, который с меньшей вероятностью будет иметь высокий уровень метаногенных бактерий в рубце».

Крупный рогатый скот и другие жвачные животные являются значительными источниками парникового газа метана, внося 37% в антропогенные выбросы CH₄. В среднем одна корова производит от 70 до 120 кг метана в год, а в мире насчитывается около 1,5 миллиарда голов.

Исследователи проанализировали микробиомы образцов жидкости из рубца 1000 коров, одновременно измеряя потребление корма, производство молока, выработку метана и другие биохимические характеристики. Хотя работа проводилась на молочных коровах, наследуемость типов микробов в рубце должна быть применима и к мясному скоту.

«Раньше мы знали, что можно сократить выбросы метана, изменив рацион, — отмечает профессор Уильямс. — Но изменение генетики гораздо значительнее — таким образом мы можем отбирать коров, которые постоянно производят меньше метана». Однако селекция на низкое выделение метана будет зависеть от приоритетов отбора и от того, насколько это компрометирует другие желаемые характеристики, такие как качество мяса, удой или устойчивость к болезням.

Учёные также обнаружили корреляцию, хотя и не столь высокую, между микробиомом коров и эффективностью производства молока. Если окажется, что низкое производство метана соответствует большей эффективности производства, это станет ситуацией «выигрыш-выигрыш».