Занижают ли США климатические выбросы от производства мяса и молочных продуктов?

Метан от животноводства в Северной Америке может систематически недооцениваться, как показывает новый анализ исследователей из Нью-Йоркского университета и Университета Джонса Хопкинса. Работа также отмечает, что в развивающихся странах, где животноводство становится всё более индустриализированным, выбросы метана могут расти быстрее ожидаемого.

Эти оценки основаны на обзоре восьми существующих исследований, опубликованном в журнале Environmental Research Letters.

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) ежегодно отчитывается об этих выбросах в национальном кадастре парниковых газов, используя сложные модели. Однако, как пишут исследователи, существующие методы оценки выбросов метана от животных, применяемые EPA и другими международными агентствами, не проверяются путём измерения концентраций этого газа в воздухе. Обзор нескольких атмосферных исследований за последнее десятилетие показал, что фактические выбросы метана от скота в Северной Америке постоянно оказываются на 39–90% выше, чем оценивалось ранее.

Эти выводы имеют важное значение, поскольку метан — мощный парниковый газ, а его сокращение считается эффективным способом быстрого снижения темпов глобального потепления. Заявления производителей о снижении выбросов за счёт повышения эффективности и концентрированных кормов ставятся под сомнение. Как отмечает соавтор работы Мэтью Хаек из NYU, меньшие выбросы от отдельной коровы не обязательно означают снижение выбросов от всего поголовья и навозных хранилищ на крупных фермах.

Исследование также указывает на международные последствия. По мере индустриализации животноводства в Азии, выбросы метана могут продолжать расти вплоть до 2050 года, а не достичь пика к 2030-му, как прогнозировалось ранее. «Это ещё больше подорвёт международные цели по ограничению глобального потепления уровнями 1,5° или 2°C», — говорит соавтор Скот Миллер из Университета Джонса Хопкинса. Авторы призывают пересмотреть методы отчётности и учитывать климатические риски при финансировании расширения интенсивного животноводства.