Мадрепоровые кораллы оказались более устойчивыми к изменению климата, чем считалось ранее

Мадрепоровые кораллы могут быть более устойчивыми к закислению океана, чем предполагалось. Исследование Университета Рутгерса показало, что для создания своих твёрдых скелетов они используют белки. Новаторская работа команды, включая ведущего автора Станисласа Фон Ойва, опубликована в журнале Science.

Это открытие важно, поскольку коралловые рифы, создаваемые этими организмами, являются одними из самых биоразнообразных экосистем планеты. Они поддерживают существование тысяч видов морской жизни и имеют критическое значение для многих человеческих сообществ. Хотя кораллы сталкиваются с множеством угроз (обесцвечивание из-за потепления, загрязнение, физическое разрушение), опасность закисления океана для их способности формировать скелет может быть переоценена.

«Суть в том, что кораллы будут формировать каркас даже в неблагоприятных условиях, — сказал профессор Пол Дж. Фальковски. — Они, вероятно, будут делать это даже по мере умеренного закисления океана из-за сжигания ископаемого топлива». Используя методы высокотехнологичной визуализации, учёные установили, что кораллы вида Stylophora pistillata осаждают минералы через биологически управляемый процесс, где ключевую роль играют богатые кислотой белки. Эти белки функционируют в широком диапазоне pH, что делает кораллы устойчивыми к прогнозируемому снижению pH океана с 8.2 до примерно 7.8.