Некоторые кораллы могут пережить более кислый океан

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, что у некоторых кораллов и их симбиотических водорослей есть мощный внутренний механизм, который может помочь противостоять негативному воздействию окисления океана. Это открытие международной научной группы дает надежду на то, что коралловые рифы могут избежать полного опустошения из-за климатических изменений.

По мере того как человечество выбрасывает в атмосферу все больше углекислого газа, океаны становятся более кислыми, причем темпы этого процесса, как считается, значительно превышают те, что наблюдались во время прошлых крупных вымираний. Ученые из Австралийского исследовательского совета (ARC) Центра передового опыта по изучению коралловых рифов и Французской лаборатории наук о климате и окружающей среде обнаружили, что некоторые морские организмы, формирующие скелеты из карбоната кальция, обладают встроенным механизмом для компенсации окисления.

«Хорошая новость в том, что у большинства кораллов, по-видимому, есть эта внутренняя способность буферизовать растущую кислотность морской воды и при этом формировать хорошие, прочные скелеты», — говорит профессор Малкольм Маккаллох. Исследование показывает, что организмы со скелетами из арагонита, такие как известные кораллы Porites и Acropora, имеют молекулярные «насосы», регулирующие внутренний кислотный баланс. Однако «цемент» рифов — кораллиновые водоросли — уязвим к повышению кислотности. Также вызывает беспокойство уязвимость к окислению важного класса планктона, что может нарушить морские пищевые цепи и способность океанов поглощать CO₂.

Ученые подчеркивают, что общее здоровье коралловых рифов по-прежнему в значительной степени зависит от совокупного воздействия роста температуры из-за глобального потепления и местных факторов, таких как загрязнение. «Если кораллы потеряют симбиотические водоросли из-за теплового стресса, они все равно погибнут», — предупреждает профессор Маккаллох.