Изменение климата уменьшает фауну и флору: исследование

Изменение климата приводит к уменьшению размеров тела у многих видов животных и растений, включая те, которые являются жизненно важным источником питания для более чем миллиарда человек, уже живущих на грани голода. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в воскресенье. Учёные установили, что почти у 45% изученных видов — от микроорганизмов до высших хищников — размеры тела уменьшились в течение нескольких поколений из-за климатических изменений.

Воздействие быстро растущих температур и сдвигов в режиме осадков на размеры тела может иметь непредсказуемые и, возможно, серьёзные последствия. Хотя влияние климата на ареалы обитания и сроки репродуктивных циклов уже известно, его воздействие на размер организмов изучено гораздо меньше. Исследователи из Национального университета Сингапура проанализировали данные о климатических событиях далёкого прошлого, а также эксперименты и наблюдения последних десятилетий. Ископаемые данные однозначны: в прошлые периоды потепления как морские, так и наземные организмы прогрессивно уменьшались. Например, во время потепления 55 миллионов лет назад (Палеоцен-эоценовый термический максимум, PETM) жуки, пчёлы, пауки, осы и муравьи уменьшились на 50–75% за несколько тысяч лет, а млекопитающие, такие как белки и лесные хомяки, — примерно на 40%.

Современные темпы потепления значительно выше, чем во время PETM, и этот процесс уже начал уменьшать десятки видов. Из 85 рассмотренных примеров 45% не показали изменений, но среди оставшихся четыре из пяти видов уменьшились, а каждый пятый — увеличился. Некоторые результаты стали неожиданностью: «Растения ожидалось увеличиться из-за роста концентрации CO₂ в атмосфере», но многие оказались недоразвитыми из-за изменений температуры, влажности и доступности питательных веществ. Для холоднокровных животных (насекомых, рептилий, амфибий) воздействие прямое: эксперименты показывают, что повышение температуры на 1°C увеличивает метаболизм примерно на 10%, что ведёт к уменьшению размеров. Уже зафиксировано сокращение размеров у обыкновенной жабы, некоторых черепах, морских игуан и ящериц за два десятилетия.

Сокращение размеров диких и промысловых водных видов угрожает ключевому источнику белка для миллиарда людей, в основном в Африке и Азии. Хотя этому способствует перелов, эксперименты подтверждают роль потепления воды, особенно в реках и озёрах. Уменьшаются в размерах и птицы (воробьиные, ястребы-тетеревятники, чайки), и млекопитающие (соэйские овцы, благородные олени, белые медведи). Одни из самых тревожных изменений происходят в основании пищевой цепи, особенно в океане, где фитопланктон и кальцифицирующие организмы мельчают из-за закисления и снижения способности тёплой воды удерживать кислород и питательные вещества.

По данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), выбросы углерода, вероятно, уже обусловили дополнительное повышение средней глобальной температуры на 1.0°C, а продолжающиеся выбросы парниковых газов могут увеличить её ещё на 4.0–5.0°C к концу века. Авторы отмечают, что из-за беспрецедентных темпов потепления «многие организмы могут не успеть адаптироваться», особенно с долгим временем генерации. «Мы ещё не знаем точных механизмов или причин, почему одни организмы уменьшаются, а другие нет. Пока мы не поймём больше, мы рискуем столкнуться с негативными последствиями, которые не можем пока оценить». Исследование опубликовано в рецензируемом журнале Nature Climate Change.