Изменение климата вызвало бумы и спады биоразнообразия у древних растений и млекопитающих

Период глобального потепления с 53 до 47 миллионов лет назад сильно повлиял на растения и животных, вызвав бум биоразнообразия в западной части Северной Америки. К такому выводу пришли исследователи из трёх научных музеев в статье, опубликованной на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Изучив данные о древних температурах и окаменелостях растений и млекопитающих эпохи эоцена, учёные обнаружили, что разнообразие увеличивалось и снижалось вместе с ростом и падением температур. В течение раннего эоценового климатического оптимума (EECO) среднегодовая температура повысилась с ~15 °C до ~23 °C, растительность изменилась, а разнообразие млекопитающих выросло с 90 до рекордных 104 родов. Появилось около 30 новых грызунов, хищников, приматов и парнокопытных. Однако с последующим похолоданием число родов упало до 84, многие группы млекопитающих исчезли, а климат стал суше.

Это исследование меняет прежний консенсус палеонтологов, согласно которому климат играл лишь фоновую роль в эволюции млекопитающих в палеоцене и эоцене, и лишь начало оледенения в Антарктиде привело к заметным изменениям. «Наша работа документирует факт, что глобальные изменения широкомасштабно затронули растения и животных. Одни виды процветали, другие страдали», — отметил соавтор Грегг Ганнелл. Ведущий автор Майкл Вудберн задаётся вопросом: «С какой стороны этой картины окажется человечество в условиях современного глобального потепления?»