Древние морские существа фильтровали пищу, как современные киты

Животные, принадлежащие к виду Tamisiocaris, обитали 520 миллионов лет назад в раннем кембрии, в период "Кембрийского взрыва". Исследование окаменелостей, обнаруженных в Гренландии, показало, что эти хищные аномалокариды — ранние членистоногие — эволюционировали в фильтраторов. Их хватательные конечности превратились в фильтрующий аппарат, который мог работать как сачок, улавливая мелких ракообразных размером до 0,5 мм.

Это открытие демонстрирует параллельную эволюцию: от крупных хищников к гигантским фильтраторам, что позже повторялось в истории Земли у акул и китов. Как отметил ведущий автор доктор Якоб Винтер из Бристольского университета, эти существа были "акулами и китами кембрийской эры". 3D-моделирование подтвердило, что Tamisiocaris был "сетевым" фильтратором, подносящим свернутую конечность ко рту для сбора пищи.

Находка подчеркивает невероятное экологическое разнообразие и продуктивность кембрийских экосистем. Существование крупных активных фильтраторов указывает на обилие планктона в океанах того времени. Исследования в Гренландии продолжают открывать новые виды, меняя представление об аномалокаридах как об успешной и разнообразной группе животных.