Крошечные существа, большие открытия: Копеподы раскрывают микробную подпись моря

Международное исследование под руководством профессора Тамар Гай-Хаим и доктора Химены Веласкес из Израильского океанографического и лимнологического исследовательского института (IOLR) показало, что крошечные планктонные ракообразные несут уникальную микробную подпись, которая лучше отражает океанические течения и градиенты окружающей среды, чем микробы, свободно живущие в морской воде.

Исследование, опубликованное в Limnology and Oceanography Letters, было посвящено микробным сообществам, ассоциированным с копеподами по всему Средиземному морю. Учёные обнаружили, что микробиомы копепод демонстрируют более чёткие биогеографические паттерны, отражающие градиенты окружающей среды и циркуляцию вод, по сравнению с микробами в морской воде. Как пояснила ведущий автор доктор Химена Веласкес, микробы путешествуют вместе со своими хозяевами-копеподами, а ограниченное распространение копепод течениями формирует своеобразную «микробную карту» регионов океана.

Работа объединила экспертов из Израиля, Италии, Греции и Франции. Пробы собирали с французского исследовательского судна L'Atalante во время пятинедельной экспедиции от западной части Средиземного моря у берегов Франции до восточной части у Крита. Используя генетические инструменты и эволюционные модели, исследователи установили, что микробные метасообщества, ассоциированные с копеподами, были схожи в бассейнах, связанных океаническими течениями, но чётко различались в несвязанных бассейнах. Свободноживущие микробы в морской воде были более однородны повсюду.

«Это говорит о том, что микробы, ассоциированные с копеподами, являются более чувствительными индикаторами региональных изменений в океанических условиях, — отмечает профессор Гай-Хаим. — Они могут служить ценными биоиндикаторами для обнаружения сдвигов в морских экосистемах, особенно в условиях изменения климата». По мере потепления и истощения питательных веществ в поверхностных водах эти хост-ассоциированные микробы могут стать ранними сигналами о здоровье морских экосистем.