Ископаемые фекалии указывают на нападение акулы 15 миллионов лет назад

Палеонтологи Стивен Годфри и Джошуа Смит сообщают об обнаружении уникальных копролитов (ископаемых фекалий) на побережье Калверт-Клифс в Мэриленде. На двух образцах, предположительно крокодильего происхождения, найдены характерные следы зубов доисторической акулы, что является первым подобным случаем в этом регионе. Возраст окаменелостей оценивается примерно в 15 миллионов лет.

Эта находка представляет собой крайне редкий пример следовых окаменелостей, которые фиксируют поведение животных, недоступное для изучения по костным остаткам. Анализ расположения и кривизны следов зубов позволил учёным предположить, что акула укусила фекалии, когда они ещё находились в теле животного, возможно, во время атаки или после его потрошения.

Исследователи сделали силиконовые слепки отпечатков зубов для идентификации хищника. Наилучшее соответствие было найдено с асимметричными зубами миоценовых предков тигровой акулы (Galeocerdo cuvier). Работа опубликована в журнале Naturwissenschaften, а окаменелости будут выставлены в Морском музее Калверта.