Более чем церемониальный: древний каньон Чако был домом, утверждает новое исследование

Исследователи из Университета Цинциннати представили доказательства, что каньон Чако в американском юго-западе был не только церемониальным центром, но и местом постоянного проживания и активного природопользования предков пуэбло на протяжении более тысячелетия. Это противоречит популярной теории о том, что засушливый каньон был непригоден для повседневной жизни.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что древние жители каньона адаптировали ландшафт для ведения сельского хозяйства (кукуруза, бобы, тыква) и интенсивно использовали местные леса из можжевельника и сосны пиньон для строительства, в качестве пищи (кедровые орехи) и дров. Однако это привело к серьёзным экологическим последствиям. Начиная примерно с 600 г. до н.э., вырубка, особенно можжевельника, вызвала эрозию почв и деградацию земель, что в конечном итоге подорвало устойчивость общества перед лицом засух.

«Наши данные свидетельствуют об измеримых изменениях в можжевелово-сосновых редколесьях, произошедших до 600 г. до н.э., когда система добычи пищи перешла от охоты и собирательства к сельскохозяйственному производству», — говорит профессор биологии и соавтор работы Дэвид Ленц. Учёные использовали лидарное картографирование, анализ пыльцы, макроботанических остатков и изотопов углерода, чтобы реконструировать воздействие древних пуэбло на экосистему.