Сосновые леса Чили: ботанический динозавр на грани исчезновения?

В общине Кинкен на юге Чили Рикардо Мелинир демонстрирует лес чилийской сосны — араукарии чилийской (Araucaria araucana), «живого ископаемого», считающегося священным для нескольких местных племён. Ему удалось спасти эти деревья, некоторым из которых более 1000 лет, от лесозаготовительных компаний, но они по-прежнему находятся под угрозой из-за болезни и изменения климата.

Деревья, объявленные частью национального наследия Чили в 1976 году, могут достигать 60 метров в высоту и трёх метров в диаметре. Однако изменение климата привело к увеличению числа лесных пожаров, а в последние годы леса опустошает новая болезнь. По данным исследования, 90% деревьев уже затронуты, а 2% погибли. Учёные считают, что причина может крыться в сочетании экологического стресса из-за засухи и появления грибков. Араукария растёт очень медленно, и для опыления и выживания ей необходимы другие деревья мужского и женского пола.

Исследователи добиваются включения вида в список исчезающих. «Всё, что нам сейчас нужно, — это публикация указа в правительственном вестнике!» — говорит учёный Рубен Каррильо, отмечая, что араукария — единственный вид, связанный с коренным народом. Для местной общины пеуэнче, чьё имя происходит от плода дерева, кедровый орех — основа выживания и культуры. Сегодня сообщество также рассматривает возможность развития экотуризма как нового источника дохода.