Предки народа каньона Чако, вероятно, выращивали свою собственную еду

Мультидисциплинарная команда экспертов из Университета Цинциннати установила, что песчаные почвы каньона Чако в штате Нью-Мексико не были слишком засоленными для выращивания таких культур, как кукуруза, бобы и тыква. Это опровергает одну из теорий, согласно которой более 1200 человек, населявших этот регион в период его расцвета (800–1300 гг. н.э.), не могли быть самообеспеченными в плане продовольствия.

Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что главным ограничением для земледелия была не засоленность почв, а вода. Годовое количество осадков составляло около 9 дюймов. Чтобы справиться с этим, предки пуэбло возводили сложные системы каналов для сбора и отвода дождевой воды к полям. Анализ почв подтвердил, что они были пригодны для сельского хозяйства, а ирригационные сооружения существовали уже в VIII веке. Это свидетельствует о высокоразвитых навыках землепользования.

«Основное ограничение — это вода. Вы не могли полагаться на дождь в земледелии, — сказал ведущий автор исследования Джон-Пол МакКул. — Приходилось собирать и контролировать воду, что, как мы знаем, люди в этом регионе и делали». Учёные считают маловероятной теорию о постоянной зависимости жителей Чако от поставок продовольствия из отдалённых районов, например, из гор Чуска в 50 милях, учитывая сложность пеших переходов без вьючных животных.