Углеродные резервы в почвах Центральной Америки до сих пор страдают от древней вырубки лесов майя

Новое исследование показало, что масштабная вырубка лесов древней цивилизацией майя привела к истощению резервуаров углерода в тропических почвах полуострова Юкатан. Этот эффект сохраняется спустя более чем тысячу лет после упадка городов и восстановления лесного покрова. Результаты, опубликованные в журнале Nature Geoscience, подчеркивают ключевую роль почв и обращения с ними в определении будущих уровней парниковых газов в атмосфере.

Исследователи изучили донные отложения трёх озёр в низменностях майя на юге Мексики и Гватемалы. Анализ изотопного состава растительных восков в кернах показал, что после начала масштабной вырубки лесов майя (около 4000 лет назад) углерод стал задерживаться в почвах на значительно более короткие сроки. Удивительно, но даже за тысячелетие восстановления лесов почвенные резервуары углерода так и не вернулись к исходному состоянию.

«Когда вы смотрите на хранение углерода в почве, кажется, что экосистема была фундаментально изменена и никогда не возвращалась к своему первоначальному состоянию», — отмечает ведущий автор исследования, геохимик Питер Дуглас из Университета Макгилла. Это открытие даёт ещё один веский аргумент в защиту сохранившихся старовозрастных тропических лесов и указывает на необходимость учёта долгосрочного хранения углерода при проектировании таких мер, как лесовосстановление для углеродных кредитов.