Археологи: для региона Чако необходима дополнительная защита

Археологи, профессора и другие исследователи в пятницу призвали усилить защиту обширной территории, окружающей Национальный исторический парк культуры Чако. Они заявили, что увеличение добычи нефти и газа может уничтожить части ландшафта, способные дать лучшее понимание древней цивилизации, когда-то населявшей этот регион.

В своём отчёте учёные указывают, что новые технологии позволили обнаружить ранее неразличимые участки дорог, соединяющих объекты на северо-западе Нью-Мексико с центром парка Чако. Они отмечают, что только начали использовать спутниковые инструменты и лазерное сканирование (LiDAR) для документирования территории, и возможны новые открытия. Помимо самих археологических памятников, исследования проливают свет на важность ландшафта для деятельности, которая привлекала людей в Чако столетия назад, включая менее осязаемые особенности, такие как открытые виды на далёкие скалы-останцы или горные вершины.

Хотя некоторые загадки Чако всё ещё обсуждаются в академических кругах, существует согласие, что массивные каменные сооружения, кивы и другие объекты, разбросанные по ландшафту, предлагали некий религиозный или ритуальный опыт для предков современных индейских пуэбло. Многие сооружения ориентированы на астрономические события, например, летнее солнцестояние. Анна Софаер, президент некоммерческого проекта Solstice Project, отметила, что люди, не понимающие Чако, видят в нём лишь пустынную землю, предлагающую только нефть, газ, уголь и уран.

Отчёт появился в то время, когда федеральные власти пересматривают план управления, который будет регулировать разработку недр, поскольку всё больше компаний стремятся освоить сланцевые месторождения в бассейне Сан-Хуан, уже являющемся одним из крупнейших в стране газовых месторождений. Чако, объект всемирного наследия, и его окраинные археологические останки стали центром борьбы против расширения бурения. Экологи и лидеры племён просят федеральное правительство сделать постоянной 10-мильную (около 16 км) буферную зону вокруг парка.

Рут Ван Дайк, профессор антропологии в Университете Бингемтона, заявила, что Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) буквально следовало закону, защищая участок, но разрешило установку 12 нефтяных качалок в пределах видимости от больших домов. Ближайшая находится менее чем в миле (около 1.6 км) от них. Она подчеркнула, что археологам необходимо учитывать такие аспекты, как визуальные и звуковые ландшафты, и передавать эту информацию управляющим землями. Рейнджер парка Чако Г.Б. Корнукопия также выразил озабоченность световым загрязнением от нефтегазовых операций, которое угрожает тёмному небу парка, признанному культурной особенностью.