Ученые применяют высокие технологии для изучения хрупких холодноводных рифов

Исследователи из Университета Южной Дании применили новую технику для изучения важных и хрупких холодноводных коралловых рифов, не воздействуя на них и не изменяя окружающую среду. Работа проводилась на рифовом комплексе Мингулей в море Гебрид (глубина 128 м) и в Стьернсунне на севере Норвегии (глубина 220 м) с использованием дистанционно управляемых подводных аппаратов (ROV).

Холодноводные рифы, распространенные по всему миру шире, чем тропические, являются малоизученными экосистемами. Они серьёзно пострадали от глубоководного траления и находятся под угрозой из-за потепления и закисления океана. Традиционные методы изучения их метаболизма требуют отбора образцов, но хрупкость и медленный рост этих рифов (около 5 мм в год) диктуют необходимость неинвазивных подходов.

«Мы хотели выяснить, сколько углерода перерабатывает рифовое сообщество в целом — от кораллов до микроорганизмов», — поясняет доктор Лоренцо Ровелли. Ученые использовали метод «водной ковариации вихрей» для измерения содержания кислорода и течений. Данные показали, что эти рифы являются не только центрами биоразнообразия, но и перерабатывают значительное количество углерода, что важно для понимания их роли в глобальном цикле углерода. Результаты опубликованы в журнале Marine Ecology Progress Series.