Выращивание грибов производит в три раза больше отходов, чем сам продукт. Теперь их превращают в бургеры и удобрения

Выращивание грибов приводит к образованию большого количества отходов. На каждый килограмм произведённых грибов приходится около трёх килограммов почвоподобного материала, содержащего солому, навоз и торф. В ЕС это приводит к образованию более 3 миллиардов килограммов отходов в год.

Управление этими отходами является сложной задачей. Хотя они богаты органическим веществом и полезны в качестве компоста, отработанный грибной субстрат содержит много воды, что делает его тяжёлым и невыгодным для транспортировки. Небольшая часть используется как компост на близлежащих сельхозугодьях, но подавляющая масса временно складируется, а затем отправляется на полигоны.

Вскоре большая часть грибных отходов может получить вторую жизнь благодаря новым разработкам. Команда доктора Барта ван дер Бурга из BioDetection Systems в Амстердаме в рамках проекта Funguschain работает над извлечением из отбракованных частей грибов (ножек, деформированных грибов) таких компонентов, как белки, углеводы, жиры и хитин. Цель — включить эти экстракты в новые продукты: продукты питания, косметику и биопластики.

Команда экспериментирует с техниками экстракции. Например, микроволновая радиация эффективна для удаления антиоксидантов и полиолов, а техника с использованием горячей воды под давлением подходит для извлечения белков и полисахаридов. Извлечённый грибной белок уже используется в пище для пожилых людей с проблемами глотания и интересует производителей вегетарианских бургеров. Также разрабатываются кремы с хитином из грибов, который действует как натуральный консервант.

Параллельно Пабло Мартинес и его команда в рамках проекта SmartMushroom разрабатывают систему удаления воды из грибных отходов и превращения их в гранулы органического удобрения. Их цель — создать экологичный процесс, использующий для сушки биогаз, производимый из части этих же отходов. Удобрение можно обогащать питательными веществами под потребности конкретных культур, например, виноградников.

Внедрение таких технологий может принести грибоводам экономическую выгоду, превратив расходы на утилизацию (10–50 евро за тонну в Европе) в прибыль от продажи отходов на перерабатывающий завод. По словам Мартинеса, если гранулировать всё производство, отходов грибной отрасли не останется вовсе.