Превращение пищевых отходов обратно в пищу

Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде обнаружили, что ферментированные пищевые отходы могут стимулировать рост полезных для растений бактерий. Эти бактерии повышают устойчивость сельскохозяйственных культур к патогенам и способствуют их росту, одновременно снижая углеродные выбросы от фермерских хозяйств.

Это исследование предлагает решение для серьезной экологической проблемы. В США выбрасывается до 50% всей еды, и эти отходы занимают более 20% объема свалок. Их переработка в сельском хозяйстве может создать устойчивый цикл: экономия воды за счет замкнутой системы орошения и одновременное удобрение культур при каждом поливе. Результаты опубликованы в журнале Frontier in Sustainable Food Systems.

«Когда мы добавляем ферментированные пищевые отходы в систему выращивания растений, количество полезных микробов резко возрастает», — пояснила микробиолог Дебора Пальячча, руководившая исследованием. В эксперименте использовались побочные продукты производства пива (пивная дробина) и смешанные отходы магазинов. В течение 24 часов после обработки популяция полезных бактерий в почве увеличивалась на 2–3 порядка. Анализ также показал всплеск содержания углерода после каждой обработки, что указывает на его использование бактериями для размножения.

Важно, что в отходах не обнаружены Salmonella или другие патогены. Этот подход может дополнить или даже заменить синтетические химические добавки, снизив стоимость производства, что особенно актуально для цитрусовых Калифорнии, страдающих от болезни Huanglongbing и нехватки воды. Исследование демонстрирует путь к циркулярной экономике, где отходам находится новое применение, что снижает нагрузку на природные ресурсы и сокращает выбросы парниковых газов.