Первые свидетельства колонизации жизни глубоко в коренных породах Гренландии

Новое исследование показывает, что микроорганизмы жили глубоко в трещиноватых коренных породах Гренландии 75 миллионов лет назад. Работа опубликована в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems.

Под нашими ногами существует среда обитания, называемая глубокой биосферой. В этой суровой среде, без солнечного света и растворенного кислорода, микроорганизмы существуют миллионы лет. Однако, как долго жизнь существует в коренных породах и насколько она распространена, известно меньше. Это связано с тем, что мы сделали лишь несколько «проколов» в этой неисследованной среде. Но все больше частей этой головоломки находится.

В ходе исследований в западной Гренландии ученые пробурили скважины глубоко в коренные породы близ ледникового щита. На глубине в несколько сотен метров они обнаружили минералы, выстилающие трещины в породе, которые служат важными геохимическими архивами древней жизни. Датирование кальцита с помощью высокоточного уран-свинцового метода показало возраст в 64–75 миллионов лет.

Эти датировки совпадают с тектоническими событиями, связанными с ранними стадиями раскрытия Атлантического океана и моря Лабрадор. Это указывает на то, что глубокие сети разломов в западной Гренландии открывались и заселялись микроорганизмами, такими как сульфатредуцирующие бактерии, во время этих событий. Таким образом, движения континентов повлияли на колонизацию глубокой биосферы.

Химические «отпечатки пальцев» и обнаруженные биологические следы в виде бактериальных жирных кислот, сохранившиеся внутри кристаллов кальцита, являются прямым свидетельством существования жизни в этой среде. Анализ различных изотопов серы в минералах подтвердил, что они были сформированы бактериальной активностью.