Миграционные паттерны раскрывают "Эдем" для древних людей и животных

Подводный шельф Палео-Агульяс (PAP), являющийся местом одних из самых богатых свидетельств культуры и поведения первых современных людей, когда-то представлял собой самостоятельную экосистему. Соавтор исследования Кёртис Марин из Университета штата Аризона десятилетиями работал с командами ученых над реконструкцией этой местности в эпоху плейстоцена (2,6 млн – 11,7 тыс. лет назад).

В данной работе исследователи изучили миграционные паттерны антилоп у мыса Пиннакл-Пойнт. Серия пещерных стоянок на современном побережье ЮАР содержит археологические материалы от людей, живших и охотившихся там до 170 000 лет назад. Ученые предполагали, что во время ледниковых циклов, когда шельф обнажался, люди и хищники могли охотиться на животных, мигрирующих по нему с востока на запад.

Отсутствие миграционного паттерна

Чтобы проверить эту гипотезу, команда изучила изотопы углерода и кислорода в зубной эмали крупных травоядных, включая немигрирующего редунку (водяного козла). Эмаль фиксирует смену растений (C3 или C4) в рационе по мере роста зуба, что указывает на сезонные перемещения между зонами летних (C4) и зимних (C3) осадков. Однако анализ эмали типично мигрирующих видов, таких как гну, конгони и спрингбок, не выявил ожидаемой сезонной синусоидальной кривой, в отличие от контрольного немигрирующего вида.

Это указывает, что большинство животных не совершало длительных сезонных миграций. По словам учёных, мощные речные системы снабжали расширенное побережье ресурсами, создавая богатую наземную среду. Охотникам не нужно было быть высокомобильными, имея вокруг множество оседлых травоядных.

Процветание в эколого-климатическом убежище

Это открытие перекликается с более ранним: люди на Пиннакл-Пойнт не только пережили глобальную зиму после мега-извержения вулкана Тоба 74 000 лет назад, но и процветали в этом убежище. Исследование — первая попытка использовать изотопные данные для проверки гипотезы о миграциях в этом регионе. Учёные предполагают, что паттерны миграции могли меняться по мере смещения береговой линии во время ледниковых и межледниковых циклов.