Обнаружены древнейшие следы движения на Земле

Международная междисциплинарная группа под руководством Абдерразака Эль-Албани из Института химии среды и материалов в Пуатье (CNRS/Университет Пуатье) обнаружила древнейшие окаменелые следы подвижности. В то время как предыдущие находки датировались 570 миллионами лет, новое свидетельство имеет возраст 2,1 миллиарда лет. Окаменелости найдены в отложениях в Габоне, где ранее были обнаружены древнейшие многоклеточные организмы. Результаты опубликованы 11 февраля 2019 года в журнале PNAS.

В этом же геологическом горизонте команда обнаружила существование окаменелых следов движения. Это показывает, что некоторые многоклеточные организмы в этой примитивной морской экосистеме были достаточно сложно устроены, чтобы перемещаться по её илу, богатому органическим веществом. Следы были проанализированы и реконструированы в 3D с помощью рентгеновской микрокомпьютерной томографии. Структуры имеют трубчатую форму, диаметром в несколько миллиметров, и проходят через тонкие слои осадочной породы. Геометрический и химический анализ подтверждает их биологическое происхождение.

До сих пор древнейшими признанными следами движения считались находки возрастом 570 миллионов лет. Обнаружение свидетельств подвижности в породе возрастом 2,1 миллиарда лет ставит новые вопросы об истории жизни: была ли эта биологическая инновация прелюдией к более совершенным формам движения или экспериментом, прерванным резким падением уровня атмосферного кислорода около 2,083 миллиарда лет назад?