Исследование отодвигает дату появления первых животных на 30 миллионов лет

Исследователи из Университета Альберты обнаружили физические доказательства существования животных 585 миллионов лет назад, что на 30 миллионов лет раньше всех предыдущих установленных данных. Открытие было сделано геологами Эрнесто Пекойтсом и Натали Обет в Уругвае, обнаружившими окаменелые следы похожего на слизня животного длиной в сантиметр, оставленные в илистом осадке.

Команда определила, что следы были оставлены примитивным билатеральным животным, отличающимся от других простых форм жизни симметрией и уникальным набором «следов». Эти окаменелости указывают, что мускулатура мягкотелого животного позволяла ему перемещаться по осадку на мелководье океана, адаптируясь для поиска пищи.

Точный возраст следов в 585 миллионов лет был определён методом датирования магматической породы, внедрившейся в алевролит в районе находки. На проверку данных ушло более двух лет. До этого открытия древнейшим свидетельством животной жизни считались находки из России возрастом 555 миллионов лет.

Как отмечает геомикробиолог Курт Конхаузер, это открытие ставит новые вопросы не только о сроках эволюции животных, но и об условиях окружающей среды, в которой она происходила.