Связь доисторического прошлого с глобальным будущим

Новое исследование показывает, что изменения климата и влияние человека за последние 100 000 лет продолжают формировать современные модели биоразнообразия млекопитающих в тропических и субтропических регионах. Этот вывод противоречит распространенному мнению, что на нынешнее биоразнообразие влияют исключительно современные климатические условия и деятельность человека. Работа, проведенная учеными из нескольких американских университетов, будет опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи проанализировали 515 сообществ млекопитающих по всему миру, чтобы оценить, насколько их экологическая и эволюционная структура объясняется современным климатом, изменениями палеоклимата в четвертичном периоде (примерно 22 000 и 6 000 лет назад), недавней деятельностью человека (изменением землепользования после промышленной революции) или доисторическим влиянием человека (вымиранием млекопитающих за последние 100 000 лет в результате расселения людей). Оказалось, что в разных регионах действуют разные факторы. Например, в Неотропиках (Центральная и Южная Америка) сообщества до сих пор сильно зависят от доисторического вымирания, вызванного человеком. В Африке, которая мало пострадала от таких вымираний, современные сообщества формируются в основном текущим и доисторическим климатом.

«Наша работа показала, что не существует единого объяснения для всего разнообразия млекопитающих в мире, — говорит соавтор исследования Джон Роуэн. — У каждого региона своя уникальная история, и эта история важна сегодня». Эти результаты подчеркивают, что климатическое и антропогенное наследие древнего прошлого часто не менее важно, чем современные факторы. Учет этих исторических факторов в будущих исследованиях позволит лучше понять движущие силы биоразнообразия и его реакцию на антропогенные изменения в XXI веке.