Новые виды поедающих древесину (и похожих на фаллос) моллюсков найдены на дне океана

Исследователи обновили генеалогическое древо глубоководных древоточных моллюсков, описав три новых рода и один новый вид в статье в Journal of Molluscan Studies. Эти крошечные двустворчатые моллюски, обитающие на морском дне, просверливают норы в затонувшей древесине, питаются опилками и играют ключевую роль в переработке углерода в океане.

Древоточные моллюски уникальны своей способностью поедать древесину с помощью специальных бактерий в жабрах. Они входят в число немногих животных на Земле, обладающих такой способностью. Исследование, основанное на анализе ДНК и морфологии, показало, что их разнообразие значительно больше, чем считалось ранее. «Вы не подумали бы, что существует так много видов моллюсков, делающих это. Но теперь мы выяснили, что есть шесть разных групп, называемых родами, и около шестидесяти различных видов», — говорит ведущий автор исследования Джанет Войт из Филдовского музея.

Новые роды получили названия Abditoconus («скрытый конус»), Spiniapex («колючий кончик») и Feaya (в честь семьи Фей). Новый вид назван gilsonorum в честь семьи Гилсонов. Несмотря на крошечные размеры (раковины некоторых взрослых особей меньше горошины), эти моллюски, поселяясь в древесине массово, играют важнейшую роль в глубоководных экосистемах, ускоряя разложение древесины и делая энергию, запасённую в ней, доступной для других обитателей дна.