Древнее существо может быть предком моллюсков

Исследование, опубликованное в четверг, предполагает, что странное морское существо, жившее 500 миллионов лет назад в период взрывного роста биоразнообразия Земли, могло быть предшественником червей и моллюсков.

Палеонтологи из Китая и Европы заново изучили окаменелости вида Cotyledion tylodes. Ранее, после его идентификации в 1999 году, это мелкое животное считалось книдарией, то есть частью группы медузоподобных видов. Учёные установили, что C. tylodes имело бокаловидное тело длиной от 8 до 56 мм, с чашевидной верхней частью и нижним цилиндрическим стебельком. Рот существа располагался рядом с анусом, органы были соединены U-образным кишечником и окружены «венцом» складчатых щупалец.

Эта своеобразная анатомия указывает, что C. tylodes, скорее всего, является энтопроктом — организмом, фильтрующим морскую воду для извлечения взвешенных частиц пищи. Если это так, то его место на эволюционном древе ошибочно: вероятно, это примитивный лофотрохозой, ветвь, которая сегодня включает червей и моллюсков.

Исследование опубликовано в журнале Nature Scientific Reports.