Повышение уровня CO₂ также означает снижение питательной ценности пищи

Рис, кукуруза, соя и пшеница являются основным источником питательных веществ для более чем 2 миллиардов человек в бедных странах. Однако, согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в Nature, выбросы углекислого газа постепенно снижают питательную ценность этих основных продовольственных культур. К 2050 году в пшенице, кукурузе, сое и рисе ожидается снижение уровня таких питательных веществ, как железо и цинк, а также белков.

Почти треть населения мира уже страдает от дефицита железа и цинка, и, как показывает новое исследование, растущий уровень CO₂ только усугубит эту проблему. Ученые под руководством профессора Сэмюэля Майерса из Гарвардского университета сравнили содержание питательных веществ в культурах, выращенных при обычном уровне CO₂ (около 380–390 ppm на момент исследования), с теми, что выращивались при повышенной концентрации, ожидаемой к 2050 году. Исследователи проанализировали 41 сорт, выращенный в семи локациях на трех континентах.

«Мы обнаружили, что повышение уровня CO₂ влияет на питание человека, снижая уровень очень важных питательных веществ в ключевых продовольственных культурах, — сказал Майерс. — С точки зрения здоровья железо и цинк имеют огромное значение». Из-за неизвестного биологического механизма пшеница, выращенная при высоком уровне CO₂, содержала на 9% меньше цинка и на 5% меньше железа, а также на 6% меньше белка. В рисе стало меньше цинка на 3%, железа — на 5% и белка — на 8%. Кукуруза и соя показали схожее снижение по микроэлементам, но соя, как бобовая культура, не потеряла в содержании белка.

Майерс отметил, что последствия снижения белка для здоровья (возможный рост частоты метаболического синдрома, диабета, болезней сердца и инсульта) менее очевидны, чем последствия дефицита цинка и железа. Простое увеличение потребления основных культур не станет решением, так как производство продуктов питания уже должно удвоиться к 2050 году для растущего населения. Селекционные программы, по словам ученого, также «не станут панацеей» из-за дороговизны улучшенных семян и множества других критериев выбора фермеров.