Глобальное потепление снижает содержание белка в ключевых сельскохозяйственных культурах: исследование

Повышение уровня углекислого газа из-за глобального потепления резко сократит количество белка в основных продовольственных культурах, таких как рис и пшеница, подвергая уязвимые группы населения риску задержки роста и преждевременной смерти. К 205 году около 150 миллионов человек по всему миру могут оказаться под угрозой дефицита белка из-за роста концентрации CO₂ в атмосфере, говорится в отчёте журнала Environmental Research Letters.

Исследование под руководством учёных из Гарвардского университета впервые количественно оценило влияние глобального потепления на уровень белка в культурах. Оно основано на данных полевых экспериментов, в ходе которых растения подвергались воздействию высоких концентраций CO₂. Учёные использовали глобальную диетическую информацию ООН, чтобы рассчитать влияние на людей, потребляющих критически мало белка. Без него замедляется рост, учащаются болезни и значительно повышается вероятность ранней смертности.

Основная гипотеза заключалась в том, что CO₂ может увеличивать количество крахмала в растениях, тем самым снижая содержание белка и других питательных веществ. Однако ведущий автор Сэмюэл Майерс отметил, что эксперименты не подтвердили эту теорию. Помимо белка, повышение CO₂ также снижает содержание ключевых минералов, таких как железо и цинк, в основных культурах, что ведёт к дальнейшему росту дефицита питательных веществ в мире.

Расчёты показывают, что к 2050 году более высокие концентрации CO₂ снизят содержание белка в ячмене на 14,6%, в рисе — на 7,6%, в пшенице — на 7,8% и в картофеле — на 6,4%. Население 18 стран может потерять более 5% пищевого белка из-за снижения питательной ценности риса, пшеницы и других основных культур. Наиболее пострадают регионы Африки к югу от Сахары и Южной Азии. Например, Индия может потерять 5,3% белка в стандартном рационе, поставив под угрозу около 53 миллионов человек. В качестве решений исследователи предлагают сокращение выбросов углерода, поддержку разнообразного питания, обогащение питательными веществами основных культур и выведение сортов, менее чувствительных к вредному воздействию CO₂.