Исследователи изучают влияние изменения климата на голод

Изменение климата прогнозируемо смещает оптимальные зоны произрастания растений. Культуры, которые раньше были основным продуктом в одном регионе, могут перестать производиться в достаточном количестве для местного населения. Помимо географии, меняется и качество растений: данные свидетельствуют, что при повышенном уровне углекислого газа (CO₂) они становятся менее питательными.

Эксперименты показывают, что высокие концентрации CO₂ в воздухе приводят к снижению содержания цинка и железа в пшенице, рисе, ячмене и родственных культурах. Это критически важно, поскольку дефицит цинка и железа связан с многочисленными проблемами для здоровья. "Цинк жизненно важен для иммунной системы, а его недостаток осложняет борьбу организма с пневмонией, диарейными заболеваниями, малярией", — отмечает профессор медицины Эран Бендавид.

Исследователи из Стэнфорда во главе с профессором наук о Земле Дэвидом Лобеллом смоделировали, как содержание цинка и железа в культурах будет меняться в ближайшие десятилетия и какие последствия для здоровья людей это повлечет. Они рассмотрели два сценария: базовый (уровень CO₂ к 2050 году вырастет почти на 40%) и сценарий, соответствующий целям Парижского соглашения (потепление в пределах 2°C от доиндустриального уровня).

Расчеты показали, что наиболее эффективный способ снизить негативные последствия для здоровья — ограничить выбросы CO₂. Соблюдение целей Парижского соглашения позволило бы избежать 48,2% потерь лет здоровой жизни из-за болезней, вызванных снижением питательности продуктов. Для сравнения, медицинские вмешательства (добавки цинка и железа, программы борьбы с болезнями) снижали этот показатель лишь на 26,6%. Как и в других областях, последствия изменения климата в первую очередь и сильнее всего затронут наиболее бедное население.