Скрытый источник углерода обнаружен на арктическом побережье

Ученые обнаружили ранее неизвестный значительный источник углерода в Арктике. Источником является грунтовый поток над промерзшей вечной мерзлотой, который переносит растворенное органическое вещество в прибрежные воды. Это открытие меняет представления о круговороте углерода и питательных веществ в регионе.

До этого исследования роль грунтовых вод считалась незначительной из-за сковывающего влияния вечной мерзлоты. Однако данные показывают, что в летний период грунтовые воды могут поставлять в море Бофорта у побережья Аляски почти столько же растворенного органического вещества, сколько и соседние реки. Этот поток представляет собой смесь молодого и древнего (возрастом от сотен до тысяч лет) органического углерода и азота из тающих слоев мерзлоты.

«Грунтовые потоки уникальны, потому что этот материал попадает прямо в океан, не подвергаясь фотодеградации под действием света», — отметил старший автор работы Джим Макклелланд. Это делает углерод из грунтовых вод ценным источником пищи для бактерий и организмов в арктических прибрежных водах. По оценкам исследователей, вымываемый грунтовыми водами органический углерод может составлять до 70% от потока растворенного органического вещества из рек в летний период.