Исследователи обнаружили, что разлагающаяся биомасса в арктических реках обеспечивает больший вынос углерода, чем считалось ранее

Новое исследование под руководством учёных из Университета штата Флорида показало, что растения и мелкие организмы в самих арктических реках могут быть ответственны за более чем половину частичного органического вещества, поступающего в Северный Ледовитый океан. Это значительно большая доля, чем оценивалось ранее, что имеет последствия для расчётов объёма углерода, который захоранивается в океане или попадает в атмосферу.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, демонстрирует, что организмы в крупнейших арктических реках являются ключевым источником углерода, составляя около 40–60% частичного органического вещества (мелких частиц разлагающихся организмов), попадающего в океан. Учёные проанализировали шесть основных рек, впадающих в Северный Ледовитый океан: Юкон и Маккензи в Северной Америке, а также Обь, Енисей, Лену и Колыму в России. Используя данные почти за десятилетие, они построили модели, основанные на изотопных сигнатурах углерода и соотношениях углерода к азоту, чтобы определить вклад различных источников.

Это открытие важно, потому что углерод, произведённый в реке, и углерод, смытый с суши, ведут себя по-разному. Почвенный углерод с большей вероятностью будет захоронен в океанических отложениях, в то время как речной углерод чаще остаётся в толще воды, потребляется организмами и в итоге может выделиться в атмосферу в виде CO₂. Таким образом, даже небольшое увеличение биомассы в реке может по своему влиянию на цикл углерода быть эквивалентно более значительному увеличению поступления органики с суши.

«Это исследование выявило нечто новое в том, как работают эти большие арктические реки и как они экспортируют углерод в океан», — сказал соавтор работы Роб Спенсер. По словам ведущего автора Меган Бенке, «панарктический взгляд на науку важнее, чем когда-либо», и для понимания изменений необходимы международные коллаборации.