Климат Арктики может быть более чувствительным к потеплению, чем считалось ранее

Новое исследование показывает, что климатическая система Арктики может быть более чувствительной к парниковому потеплению, чем предполагалось ранее. Современный уровень углекислого газа в атмосфере Земли может быть достаточным для запуска значительных, необратимых изменений в арктических экосистемах.

Международное исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере показало, что в эпоху плиоцена (2.6–5.3 млн лет назад) среднегодовая температура на острове Элсмир в канадской Высокой Арктике была примерно на 19 °C выше, чем сегодня, при этом уровни CO₂ были лишь немного выше современных. Для реконструкции температур плиоцена команда использовала три независимых метода: измерение изотопов кислорода в целлюлозе окаменевших деревьев и мхов, анализ распределения липидов в почвенных бактериях и инвентаризацию древних групп растений.

«Наши результаты показывают, что уровни CO₂ около 400 частей на миллион (ppm) достаточно, чтобы среднегодовая температура в Высокой Арктике достигла примерно 0 °C», — заявил ведущий автор. — Поскольку текущий уровень CO₂ в атмосфере составляет около 390 ppm, мы, возможно, приближаемся к переломному моменту для необратимых условий, свободных ото льда, в Арктике». Статья опубликована в июльском номере журнала Geology.

Температуры в Арктике уже выросли примерно на 1 °C за последние два десятилетия. В плиоцене остров Элсмир был покрыт лесами из лиственницы, карликовой березы и туи, а также был домом для разнообразной фауны. Исключительная сохранность органического материала на месте раскопок «Бобровый пруд» позволила провести детальный анализ.

«Полученные данные вызывают беспокойство, — отметила соавтор исследования. — Мы уже видим, как млекопитающие и птицы перемещаются на север по мере потепления климата. Усиление арктического потепления в плиоцене, вероятно, объясняется совокупностью механизмов обратной связи, включая уменьшение отражающей способности (альбедо) из-за сокращения ледяного покрова».