Арктика может столкнуться с более теплыми условиями и отсутствием льда

Ученые обнаружили новые доказательства того, что в будущем Арктика может столкнуться с сезонным отсутствием морского льда и значительно более высокими температурами. Исследование Геологической службы США (USGS) показало, что во время теплого периода среднего плиоцена (3,3–3 млн лет назад) Северный Ледовитый океан и Норвежское море были слишком теплыми для существования летнего морского льда.

Этот геологический период, характеризующийся температурами, аналогичными прогнозируемым к концу нынешнего столетия, служит важной аналогией для понимания будущих климатических условий. Тогда летние температуры поверхности моря в Арктике составляли от 10 до 18°C, в то время как сейчас они находятся на уровне или ниже 0°C. Глобальная средняя температура в среднем плиоцене была примерно на 3°C выше современной, что соответствует диапазону прогнозов Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) на XXI век.

Исследование USGS является наиболее полной глобальной реконструкцией любого теплого периода и поможет усовершенствовать климатические модели, которые в настоящее время недооценивают скорость потери арктического льда. Таяние морского льда может иметь серьезные последствия: усиление потепления в Арктике, ускорение береговой эрозии, негативное влияние на хищников (белых медведей и тюленей), изменение траекторий штормов в средних широтах и перераспределение осадков.

«Оглядываясь на 3 миллиона лет назад, мы видим совершенно иную картину распределения тепла, чем сегодня, с гораздо более теплыми водами в высоких широтах, — отмечает учёный USGS Марси Робинсон. — Отсутствие летнего морского льда в среднем плиоцене позволяет предположить, что рекордное таяние арктических льдов в последние годы может быть ранним предупреждением о более значительных изменениях в будущем».