Fire on ice: The Arctic's changing fire regime

Количество природных пожаров в Арктике растет, и они становятся более масштабными, интенсивными и продолжительными по сравнению с предыдущими десятилетиями. Таковы выводы исследователей NASA, подробно изложенные в отчете 2025 года Рабочей группы по реализации Программы арктического мониторинга и оценки (AMAP) Арктического совета.

Эти тенденции напрямую связаны с быстро меняющимся климатом региона. Арктика нагревается почти в четыре раза быстрее глобального среднего показателя, что влияет на осадки, снижает влажность почвы и делает ландшафт более горючим. Основной источник возгорания — молнии — также наблюдается все дальше на севере. Ученых особенно беспокоит растущая интенсивность пожаров, которая оказывает наиболее глубокое воздействие на трансформацию экосистем.

«Пожары всегда были частью бореальных и арктических ландшафтов, но теперь они начинают вести себя более экстремально, подобно тому, что мы видели в умеренных и тропических зонах», — отмечает Джессика Маккарти, заместитель начальника Отдела наук о Земле Исследовательского центра Эймса NASA и ведущий автор отчета. С середины 2010-х годов в регионе установился новый режим пожаров: они возникают раньше (уже в конце марта), горят дольше и часто повторяются на одних и тех же территориях, не давая им восстановиться.

Уникальность арктических пожаров обусловлена процессами под землей — в торфе и вечной мерзлоте. Интенсивные пожары, проникая в глубокие торфяные отложения, могут создавать «зомби-пожары», которые тлеют под землей всю зиму. Вечная мерзлота, непрерывно замерзавшая сотни тысяч лет, хранит огромные запасы древнего органического вещества и углерода. Вместе арктический торф и вечная мерзлота содержат в два раза больше углерода, чем вся атмосфера Земли. Потепление, оттаивание и пожары высвобождают этот углерод в атмосферу, что ведет к глобальным изменениям.

Для решения этих проблем ученые используют данные спутников NASA, формирующие 25-летнюю летопись пожаров, и разрабатывают новые технологии, включая искусственный интеллект, для мониторинга и моделирования будущего поведения огня. Как подчеркивает Маккарти, необходимы более целенаправленные наблюдения, чтобы понять, почему происходят изменения и как отслеживать эти удаленные районы, поскольку то, что происходит в Арктике, повлияет на всю планету.