Как таяние арктического льда повышает риск лесных пожаров вдали от него

Жители Нью-Йорка и других крупных городов Северной Америки, задыхающиеся от едкого дыма, могут указать пальцем не только на пожары в Квебеке, но и гораздо дальше на север — на всю глобальную Арктику. По мнению экспертов, рост температур в регионе способствует формированию погодных условий, повышающих вероятность возникновения лесных пожаров.

Верхняя часть планеты нагревается гораздо быстрее среднемировых показателей — по некоторым оценкам, в четыре раза — и теряет лед, который отражает излучение и защищает Землю от части солнечного тепла. Потепление Арктики ведет к таянию вечной мерзлоты, высвобождающей большие объемы парниковых газов и усиливающей глобальное потепление. Влияние Арктики на погодные модели средних широт становится все более значительным. Более ранняя весна и поздняя осень создают более сухие и жаркие условия для экстремальных пожаров. Кроме того, быстрое потепление Арктики, по-видимому, делает струйные течения более извилистыми и медленными, что может усугублять проблему, способствуя формированию «тепловых куполов».

Исследование, опубликованное в 2021 году в Nature Communications, показало, что сокращение площади арктического морского льда летом создавало более благоприятную для пожаров погоду на западе США. Потребность в лучшей готовности к пожарам становится насущной. По данным лесопожарной службы Квебека, площадь нынешних пожаров в провинции в 500 раз превышает средние показатели за последние 10 лет. Как отмечает профессор устойчивого развития Гейл Уайтмен, даже при снижении выбросов определенные последствия изменения климата уже неизбежны, и долгосрочные тенденции арктического потепления теперь формируют глобальные риски для мест, которые с ними ранее не сталкивались.