Выброс углерода при разрушении прибрежной вечной мерзлоты в арктической Сибири

В новом выпуске журнала Nature международная группа учёдов под руководством Стокгольмского университета показала, что древний и обширный пул углерода, содержащийся в малоизученной форме вечной мерзлоты ("едома"), высвобождается в результате таяния вдоль ~7000-километрового пустынного побережья северной Сибирской Арктики. Исследование установило, что углерод едомы возрастом в десятки тысяч лет быстро преобразуется в CO₂, а его выброс в Северный Ледовитый океан в десять раз превышает предыдущие оценки.

Выброс углекислого газа из тающей арктической вечной мерзлоты является положительной обратной связью, усиливающей потепление климата. Около половины глобального пула почвенного углерода содержится в приповерхностной вечной мерзлоте Арктики, а регион нагревается вдвое быстрее среднемировых темпов. Богатые углеродом ледово-комплексные отложения едомы, покрывающие около 1 млн км², — это реликтовые почвы последнего ледникового периода.

«Прибрежная едома, вероятно, более уязвима к высвобождению углерода, чем другие массивы вечной мерзлоты, поскольку подвергается не только тепловому разрушению сверху, но и усиленной волновой и ветровой эрозии из-за повышения уровня моря и увеличения продолжительности сезона, свободного ото льда», — поясняет профессор биохимии Стокгольмского университета Ёрьян Густафссон.

Химический анализ разрушающихся склонов едомы на исчезающем острове в юго-восточной части моря Лаптевых показал быстрое преобразование древней органики в CO₂ ещё до её смыва в море. Составной «отпечаток» древнего углерода (возрастом 7000–10000 лет) в морских донных отложениях подтвердил, что эрозионный вынос с прибрежной едомы является доминирующим источником углерода на этом крупнейшем в мире шельфовом море.

Хотя текущие темпы выброса углерода с побережья Северо-Восточной Сибири ещё не оказывают существенного влияния на глобальный уровень CO₂ в атмосфере, исследование демонстрирует, что этот процесс уже активно идёт. Он дополняет предыдущие данные команды об обширных выбросах метана при разрушении подводной мерзлоты на Восточно-Сибирском арктическом шельфе (ВСАШ).