Содержание углерода в вечной мерзлоте вдвое превышает прежние оценки

Новое исследование показывает, что количество замёрзшего органического углерода, хранящегося в регионах вечной мерзлоты мира, которое является крупным потенциальным источником атмосферного диоксида углерода (CO₂) и метана (CH₄), вдвое превышает прежние оценки.

Международная группа учёных в статье, опубликованной в последнем выпуске журнала Bioscience, сообщает, что, хотя часть CO₂, образующегося в результате разложения ранее замёрзшей растительности, будет поглощена усиленным ростом растений из-за глобального потепления, вероятным чистым эффектом станет значительное увеличение содержания CO₂ в атмосфере. Трёхлетнее исследование с участием учёных из Австралии, России, США, Великобритании, Канады и Европы показало, что учёт углерода, хранящегося глубоко в вечной мерзлоте, более чем вдвое — до более чем 1500 миллиардов тонн — увеличивает прежние оценки запасов углерода в высоких широтах.

«Это эквивалентно удвоенному текущему количеству CO₂ в мировой атмосфере», — говорит соавтор работы доктор Пеп Канаделл из Государственного объединения научных и прикладных исследований Австралии (CSIRO). По его словам, при прогнозируемом повышении температур в высоких широтах до 8 °C к концу века мир может столкнуться с масштабным таянием обширных территорий вечной мерзлоты в Канаде, России, Аляске, Норвегии, Швеции, Финляндии и Гренландии.

Доктор Канаделл отмечает, что, несмотря на ограниченность моделей, учёные теперь знают, что даже высвобождение небольшой части этого огромного замёрзшего резервуара углерода значительно ускорит изменение климата, и при текущих темпах потепления в высоких широтах это, вероятно, произойдёт.