Выбросы углерода из вечной мерзлоты недооценены на 14%

Исследователи из Мичиганского университета установили, что солнечный свет может превращать органический углерод из тающей вечной мерзлоты в углекислый газ (CO₂). Этот дополнительный путь выбросов, не учитываемый в современных климатических моделях, может добавить к прогнозам на 2100 год ещё 14% CO₂.

Это открытие имеет критическое значение для прогнозирования изменения климата. По текущим оценкам, к 2100 году из поверхностных слоёв вечной мерзлоты может высвободиться 5–15% хранящегося там углерода, что приведёт к дополнительному потеплению на 0,3–0,4 °C. Новый механизм — фотоминерализация углерода, вымываемого в реки и озёра, — увеличивает эти прогнозы. Консервативная оценка показывает, что таким образом может быть высвобождено 6% от примерно 100 млрд тонн углерода в арктической вечной мерзлоте.

«Только недавно глобальные климатические модели стали включать парниковые газы из тающих почв вечной мерзлоты. Но ни одна из них не содержит этого пути обратной связи», — заявила ведущий автор исследования Роузи Кори. Ключевым катализатором процесса оказалось железо в почвах: с ростом его содержания увеличивается и количество выделяемого CO₂. Использование радиоуглеродного датирования подтвердило, что окисляется именно древний углерод возрастом 4000–6300 лет, а не из ежегодно оттаивающих слоёв.