Ранние антропогенные изменения ландшафта обнаружены в Амазонии

Международная исследовательская группа под руководством профессоров Алсеу Ранзи (Федеральный университет Акри) и Мартти Пярссинена (Хельсинкский университет) обнаружила, что цивилизация, строившая геоглифы в бразильском штате Акри, имела гораздо более долгую историю. Исследование, опубликованное в Antiquity, показывает, что люди начали регулярно выжигать небольшие открытые участки в тропическом лесу вскоре после окончания последнего ледникового периода, за тысячи лет до создания первых геоглифов около 2000 лет назад.

Анализ изотопов углерода-13 в датированном археологическом древесном угле, накопленном за последние 10 000 лет, показал, что основная растительность и уровень осадков в лесу оставались практически неизменными на протяжении всего этого периода вплоть до XX века. Это опровергает теории о существовании обширных саванн в юго-западной Амазонии в голоцене и указывает на то, что такие интерпретации не учитывали тысячелетнее присутствие человека, которое радикально изменило состав леса.

«Вероятно, вырубка участков была направлена на привлечение крупных млекопитающих, таких как гигантские ленивцы и мастодонты, пока мегафауна не исчезла навсегда. Кроме того, зола и уголь удобряли почву, а открытые площади подготавливались для выращивания пальм, овощей и корнеплодов», — отмечает Алсеу Ранзи. Мартти Пярссинен добавляет, что не случайно этот регион считается одним из важнейших центров доместикации растений, таких как маниок, тыква и перец, около 10 000 лет назад. Исследование демонстрирует устойчивое использование среды коренными народами, в то время как масштабная вырубка лесов — явление современное.