Этот лес оставался диким 5000 лет — мы знаем это по почве

Исследователи, статья которых опубликована в PNAS, установили, что тропический лес в регионе Путумайо в Перу оставался относительно нетронутым на протяжении последних 5000 лет. Это означает, что местные народы нашли способ долгосрочного сосуществования с природой. Ключевым доказательством стали микроскопические частицы кремнезема (фитолиты) и угля в почвенных образцах.

Это открытие важно, потому что оно противостоит упрощенному взгляду. Многие леса Амазонии, считавшиеся девственными, на самом деле возобновились всего около 500 лет назад после гибели местного населения от европейских болезней. Новое же исследование показывает, что в Путумайо люди жили, не вызывая обнаруживаемых изменений в видовом составе деревьев за тысячелетия. Это демонстрирует возможность устойчивого взаимодействия человека и экосистемы.

«Наше исследование не отрицает влияния крупных поселений в Амазонии, но добавляет существенные доказательства того, что их серьезное воздействие на лесную среду было сосредоточено на богатых почвах у рек, а использование окружающих лесов было устойчивым, не вызывая обнаруживаемых потерь видов или нарушений на протяжении тысячелетий», — говорит первый автор работы Долорес Пиперно из Смитсоновского института тропических исследований. Для анализа ученые использовали почвенные керны, собранные во время экспедиций, и изучали в них фитолиты — микроскопические минеральные частицы, форма которых уникальна для разных видов растений и сохраняется в почве тысячи лет.