Ученые посетят скрытую экосистему Антарктики после откола гигантского айсберга

Группа ученых под руководством Британской антарктической службы (BAS) планирует срочную миссию для исследования загадочной морской экосистемы, скрывавшейся под антарктическим шельфовым ледником до 120 000 лет. Исследователи хотят выяснить, как эта экосистема отреагирует на изменение окружающей среды в климатически уязвимом регионе.

Массивный откол айсберга A68 от шельфового ледника Ларсена С, который в четыре раза больше Лондона, обнажает около 5818 км² морского дна. Исследовательская группа планирует экспедицию на судне в этот регион до того, как биологические сообщества начнут меняться вслед за движением гигантского айсберга. Однако это возможно только если айсберг продолжит удаляться от оставшейся части ледника.

Спутниковый мониторинг определит варианты навигации через морской лед. При благоприятных условиях команда проведет три недели в феврале 2018 года на борту исследовательского судна BAS RRS James Clark Ross.

Морской биолог доктор Катрин Линзе из BAS, руководитель миссии, отмечает: "У нас есть уникальная возможность изучить, как морская жизнь реагирует на резкое изменение окружающей среды... Все мы надеемся, что айсберг отодвинется достаточно далеко от шельфа, а морской лед растает, чтобы мы могли безопасно провести наше судно".

Это вновь открывшаяся морская территория первой активирует международное соглашение 2016 года Комиссии по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (CCAMLR). Оно обозначает Специальные районы для научных исследований на вновь открывшихся морских территориях после откола или отступления шельфовых ледников.

Доктор Фил Тратан, глава отдела биологии охраны природы в BAS, подчеркивает важность скорости: "Важно, чтобы мы добрались туда быстро и смогли провести базовую оценку до того, как вновь открывшаяся морская среда изменится и новые виды начнут заселять этот район".