Раскрытие ключей к изменению климата в ледяных глубинах Антарктиды

Новые исследования Восточно-Антарктического ледяного щита (ВАЛЩ) показывают, что изменение климата оказывает более значительное влияние, чем считалось ранее. Ученые из Университета Маккуори и ANSTO установили, что крупные выводные ледники, такие как ледник Ламберта, могут быстро переносить лед из внутренних областей к океану, что делает эти регионы более чувствительными к потеплению.

ВАЛЩ содержит достаточно льда, чтобы поднять глобальный уровень моря примерно на 60 метров. Ранее его считали относительно стабильным, однако новое исследование, опубликованное в журнале Geology, свидетельствует, что части щита могут реагировать на климатические изменения быстрее. Ключевую роль играют мощные выводные ледники, которые действуют как дренажные каналы, быстро транспортируя лед к побережью.

Ученые провели три летних сезона в удаленном регионе ледника Ламберта, который дренирует около 15% льда Восточной Антарктиды. Они собрали образцы валунов на горных хребтах и применили инновационный метод космогенного датирования поверхности на ускорителе частиц ANTARES в ANSTO. Это позволило измерить время, прошедшее с момента освобождения пород ото льда, и восстановить историю изменения высоты ледника.

Результаты показывают, что в конце последнего ледникового периода (около 20 000 лет назад) истончение льда в районе ледника Ламберта началось на несколько тысяч лет раньше, чем отступление щита у побережья. «Эти выводные ледники являются мощным связующим звеном между ледниковым щитом и океаном, обеспечивая более быструю передачу изменений в океанических и атмосферных условиях к изменению размеров щита», — объясняет доктор Дуанн Уайт. Это указывает на повышенную уязвимость ледниковых потоков ВАЛЩ к потеплению климата и росту уровня моря.