Пыль может дать ответы на нерешенные вопросы об Антарктиде

Пыль, запечатанная глубоко в антарктических ледниковых щитах, помогает учёным раскрывать детали климатических изменений прошлого. Исследователи обнаружили, что пыль, принесённая ветрами из Патагонии и откладывавшаяся во льду на протяжении 80 000 лет, содержит жизненно важную информацию об активности ледников.

Эти данные позволят лучше понять, как менялся глобальный климат во время последнего ледникового периода, что поможет прогнозировать будущие изменения окружающей среды. Исследование указывает, что наступление и отступление ледников в чилийском и аргентинском регионе является богатым источником информации о климате прошлого, что ранее не было в полной мере оценено научным сообществом.

Анализ показал, что самые холодные периоды последнего ледникового периода соответствуют самым пыльным эпохам в истории Антарктиды. В это время ледники Патагонии достигали максимальных размеров, и их талая вода, содержащая частицы пыли, попадала на безжизненные ветреные равнины, откуда пыль переносилась в Антарктиду. При незначительном отступлении ледников их талые воды попадали в озёра у края льда, которые удерживали пыль, сокращая её перенос через океан.

Профессор Дэвид Сагден из Эдинбургского университета пояснил: "Ледяные керны Антарктического ледяного щита служат летописью глобальной окружающей среды. Однако уровень пыли в них демонстрировал резкие изменения, которые ставили нас в тупик, пока мы не поняли, что ледники Патагонии действовали как переключатель "включено/выключено" для выброса пыли в атмосферу". Исследование было поддержано Советом по исследованиям природной среды, а его результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience.