Разгадана ли тайна антарктического ледникового щита?

Учёные из Кардиффского университета и Национального музея Уэльса представили новые данные по климату прошлого, полученные в результате анализа донных отложений у побережья Танзании. Исследование химического состава раковин микроскопических организмов фораминифер показало, что около 34 миллионов лет назад, во время формирования ледникового щита Антарктиды, температура океана понизилась примерно на 2,5 °C.

Это открытие разрешает давний научный парадокс. Ранее палеоклиматические данные указывали на потепление океанов в этот ключевой период, что противоречило как факту оледенения, так и результатам климатического моделирования. Новые записи температуры и объёма льда, полученные из танзанийских отложений, доказывают глобальное похолодание и подтверждают, что объём льда соответствовал размерам Антарктиды.

Как отмечает доктор Кэрри Лир, ведущий автор исследования, эти данные согласуют климатические модели с данными палеоклиматических прокси-архивов. Учёные предполагают, что основной причиной похолодания стало постепенное снижение концентрации CO₂ в атмосфере, совпавшее по времени с периодом, когда орбитальные параметры Земли обеспечили достаточно холодные антарктические лета для сохранения льда круглый год.