Снимок климата прошлого показывает отсутствие льда в Антарктиде миллионы лет назад

Исследование климата Новой Зеландии 40 миллионов лет назад, опубликованное на этой неделе в журнале Geology, рисует картину "парниковой" Земли с более тёплыми морями и малым количеством льда или его полным отсутствием в Антарктиде. В то время обширные ледяные щиты Антарктиды ещё не сформировались. Новая Зеландия тогда находилась примерно на 1100 км южнее, на широте южной оконечности Южной Америки, ближе к Антарктиде, однако температура воды составляла 23-25°C на поверхности моря и 11-13°C у дна.

Эти данные имеют ключевое значение для понимания климата будущего. Полученные температуры слишком высоки для антарктических вод в современном понимании, а химический состав морской воды указывает на минимальное или нулевое оледенение планеты. Хотя в исследовании напрямую не измерялся уровень CO₂, ряд работ предполагает, что концентрации парниковых газов 40 млн лет назад были схожи с прогнозируемыми значениями к концу этого столетия.

Новые данные получены благодаря химическому анализу исключительно хорошо сохранившихся ископаемых раковин морских микроорганизмов — фораминифер, обнаруженных в морских породах на пляже Хэмпден в Новой Зеландии. Изученная последовательность пород охватывает 70 000 лет и показывает циклические колебания температуры с периодом около 18 000 лет, вероятно, связанные с орбитальными циклами Земли. Как отмечает ведущий автор работы доктор Кэтрин Берджесс, отличная сохранность ископаемых обеспечила более точные температурные реконструкции.