Микроскопические организмы

Микроскопические организмы (от греч. mikros — малый и skopeo — смотрю) — организмы размерами от 50 до 500 мкм. Данные существа невидимы невооружённым глазом и включают бактерии, простейшие, микроводоросли, микроскопические грибы и вирусы.

• Размерный диапазон — от 50 до 500 мкм (микрометров).
• Состав — преимущественно одноклеточные, реже многоклеточные формы жизни.
• Роль в экосистемах — ключевые участники биогеохимических циклов (азотный, углеродный, фосфорный циклы), основа пищевых цепей в водоёмах и почвах, а также агенты разрушения органического вещества.

Термин является синонимичным более широкому понятию «микроорганизмы».

Современный контекст

Согласно новейшим данным метагеномных исследований (обзоры 2020–2023 гг.), к микроскопическим организмам также относят и ранее неклассифицируемые группы — археи и вирусы-гиганты (размерами до 1 мкм). Современные методы ГИС и дистанционного зондирования (например, использование оптических датчиков) позволяют оценивать биомассу этих организмов в масштабах океанов и почв, что существенно уточняет климатические модели.