Микроскопический организм играет большую роль в круговороте углерода в океане

Ученые из Океанографического института Скриппс Калифорнийского университета в Сан-Диего определили, что одна бактерия — Alteromonas — может потреблять столько же растворенного органического углерода, сколько и разнообразное сообщество микроорганизмов. Это открытие меняет представление о том, как происходит переработка углерода в океане на микроскопическом уровне.

Этот результат важен, поскольку бактерии, «перерабатывающие» углерод, регулируют количество CO₂, которое может быть запасено в океане. Большая часть углерода, который фитопланктон использует для создания клеток, попадает в воду в виде растворенных органических молекул. Обычно считается, что для их разложения требуется множество микробов с разными функциями, но, как показало исследование, ключевую роль могут играть отдельные виды.

«Это был неожиданный результат, — отметил ведущий автор исследования Байрон Педлер. — Мы полагали, что для разложения этого материала потребуется много разных микробов с взаимодополняющими способностями, но оказывается, что отдельные виды могут играть более значительную роль в круговороте углерода, чем другие».

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, приближает науку к пониманию роли микробов в контексте изменения климата и закисления океана. Теперь, имея модель организма и экспериментальную систему, ученые могут изучать биохимические и генетические механизмы этого процесса.