Микробная активность в темной зоне океана

В темной зоне океана обитает множество микроскопических организмов. Их среда кардинально отличается от нашей: температура около 4 °C и экстремально высокое давление. Средняя глубина Мирового океана составляет 4000 метров, где давление достигает 400 бар и более.

Для измерения активности микробов в их естественной среде используется прибор In Situ Microbial Incubator (ISMI). С его помощью ученые на борту исследовательского судна "Зонне" отбирают пробы воды с глубин от 1000 до 4000 метров, где концентрация микроорганизмов составляет не менее 10 000 на кубический сантиметр. В пробы добавляют меченые аминокислоты, которые поглощаются гетеротрофными микробами, что позволяет измерить их активность.

Ключевой аспект исследования — сравнение активности микроорганизмов в условиях высокого давления на глубине и после декомпрессии образцов на поверхности. Этот подход позволяет определить, какая часть микробного сообщества темной зоны адаптирована к высокому давлению, а какая лучше функционирует при более низком давлении. Недавно прибор ISMI был успешно развернут на глубине 2000 метров для проведения восьмичасовых инкубаций.